Situé à La Barben dans les Bouches-du-Rhône près du zoo de La Barben, le château de La Barben domine fièrement les paysages provinciaux alentours. C’est un superbe château millénaire construit en hauteur sur un éperon rocheux et entouré de jardins dessinés par Le Nôtre. Aujourd’hui, non seulement il se visite mais des spectacles sur l’histoire de la Provence y sont joués. À seulement 10km du camping Lou Paradou, le château de La Barben est un des sites incontournables à visiter dans la région.
L'histoire du château de La Barben commence il y a 1000 ans environ. On ne sait pas exactement quand et par qui il est construit en hauteur pour défendre les environs. On y fait mention en 1064 dans le cartulaire de l’abbaye Saint-Victor de Marseille. Il est la propriété de diverses familles et traverse les siècles sans encombre jusqu’au 14 novembre 1630. Il subit ce jour-là de sévères dégâts suite à la révolte des « Cascavéous », réparés avec l’aide du roi Louis XIII. Au 17ème siècle, André Le Nôtre dessine les jardins à la française du château. En 1909, c’est un tremblement de terre qui cause l’écroulement de la tour ouest, reconstruite 2 ans plus tard.
Le château ouvre au public en 1965 grâce à son nouveau propriétaire, un ingénieur agricole. Il crée ensuite le zoo de La Barben juste à côté.
Le château et ses jardins sont classés monument historique en 1984. C’est plus récemment, en 2019, que le château est racheté par une société pour y faire des spectacles historiques, le projet « Rocher Mistral ». Le parc est finalement inauguré le 30 juin 2021 et accueille aujourd’hui plusieurs spectacles à voir en vacances camping en Provence.
Parmi les spectacles proposés par Rocher Mistral dans le château de La Barben, on trouve des spectacles immersifs à découvrir en explorant le château, des spectacles en extérieur, des spectacles vidéo… Avec ces spectacles, c’est un voyage dans l’histoire de la Provence du 11ème siècle à nos jours qui est proposé.
5 spectacles ont lieu en journée :
• « Forbin le chevalier de la Royale », un spectacle immersif dans les entrailles du château;
• « La révolte des Cascavéous », un second spectacle immersif qui plonge les spectateurs dans un des plus célèbres évènements historiques de la région;
• « La quête des bâtisseurs », un spectacle vidéo à 360° sur les moines bâtisseurs e l’abbaye Saint-Victor;
• « Le souffle de la Provence », un spectacle vidéo à 360° pour découvrir la Provence vue du ciel;
• « La source des Querelles », une pièce de théâtre.
2 spectacles ont lieu en soirée :
• « Les féeries des jardins Le Nôtre », un beau spectacle vivant en extérieur;
• « Au bar de la marine », une pièce de théâtre qui transporte les spectateurs dans un café de Marseille en pleine nuit.
Un authentique marché provençal se tient aux pieds du château. On y trouve d’excellents produits de la région, des artisans, de l’épicerie fine, des produits cosmétiques bio et même des livres. C’est un véritable voyage dans la culture provençal qui est offert par le marché du château.
On trouve aussi sur le domaine un restaurant gastronomique provençal, ouvert toute l’année, ainsi qu’un service de restauration rapide, « Les guinguettes de Marius ».
Le château de La Barben est ouvert tous les jours en juillet et août puis les vendredi, samedi, dimanche, jours fériés et pendant les vacances scolaires de septembre mi-janvier.
Le parc propose des billets « jour » de 9h30 à 20h et des billets « soirée » de 20h à 23h30. Ils peuvent être datés ou pas (billet « liberté », une bonne idée cadeau), achetés en ligne ou sur place. Mieux vaut réserver ses billets en ligne. Le tarif plein en journée est de 25€ à 26,50€ sur le site internet de Rocher Mistral, 28€ sur place. Les enfants de 3 à 12 ans paient entre 19€ à 22€. En soirée, le tarif adulte varie de 18€ à 21€ et le tarif enfant de 14€ à 17€. Il existe aussi un billet combiné pour accéder aux spectacles de jour et de soirée. Il coûte de 35€ à 38€ pour les adultes, de 25€ à 28€ pour les enfants. Des tarifs réduits sont disponibles (étudiants, demandeurs d’emploi, militaires, etc).
